Són dues persones adultes. Una té un càncer de pulmó i diu que és incapaç de deixar de fumar, que és superior a les seves forces. L'altra és alcohòlica i diu el mateix, que deixar l'alcohol li és impossible, que no pot. La primera segurament acabarà morint a causa del càncer del pulmó. La segona potser a causa d'una cirrosi hepàtica.
Com que són persones que s'autoconsideren incapaces de deixar els seus mals hàbits (dolents "des del punt de vista de la conservació de la salut"), hi ha qui diu que són persones malaltes, i que s'han de tractar com a tals.
¿Com es tracta una persona que es considera incapaç d'actuar de la manera necessària perquè no segueixi empitjorant el seu estat de salut, a causa dels seus mals hàbits? Algú s'ha de responsabilitzar de la seva incapacitat? La societat té alguna mena de culpabilitat, en relació amb la gestió actual de la seva incapacitat? I en relació amb la seva mort, si aquesta persona acaba morint?
Les respostes són diferents en funció de les diferents visions que es puguin tenir sobre aquest "dèficit de voluntat". Hi ha qui és més partidari "de la malaltia" i, per tant, de la necessitat i l'obligació d'oferir tots els recursos que calguin per intentar "la curació de la persona malalta", com si es tractés d'una pneumònia o un os trencat.
En canvi, altres persones són més partidàries de posar l'accent en les responsabilitats personals, unes responsabilitats vinculades a l'àmbit "dels valors i les virtuts", uns referents avui poc populars. Sobretot perquè estan relacionats amb un altre tema crític el dels "esforços". Això, dit de manera molt resumida i general, només per fer una mena de mapa (s'hi podrien afegir, caldria afegir-hi, molts matisos).
Cadascú es situa on es situa, i en principi no hi ha res a dir. Però a partir d'aquí, del propi posicionament, llavors, per tal de ser coherents cal assumir també personalment, "fer-se responsable", d'allò que comporta el propi punt de vista o creença.
D'altra banda, o alhora, una determinada opció no legitima per a "exigir als altres" que actuïn segons la pròpia posició. Perquè "els altres són els altres", i és normal i legítim que es regeixin segons el seu propi criteri.
